Au cœur de la Place du Gouvernement se dresse une véritable légende de la ville : le Gros Arbre. Ce platane majestueux est un point de repère familier pour de nombreux habitants de Bergen. “ On se retrouve au Gros Arbre ”, entend-on souvent ici. L'arbre a été planté à la fin du 19e siècle, à une époque où cette place était encore le jardin de devant du Gouvernement. Selon le Centre d'Information Historique du Brabant, cela s'est produit en 1868.

Avec son tronc massif et ses branches déployées, le Gros Arbre montre tout ce qu'il a vécu. Des générations de habitants de Bergen sont passées sous son feuillage : sur le chemin de l'école, du travail, du marché ou simplement pour profiter de la place. Il fait bon s'y arrêter, surtout par les chaudes journées d'été, grâce à l'ombre qu'offre l'arbre.

La Place du Gouvernement n'est plus un jardin tranquille de nos jours, mais une place de ville animée. Autour du Gros Arbre, vous trouverez des bâtiments historiques, des cafés pittoresques et des terrasses invitantes. C'est un lieu où les gens se rencontrent, où les événements sont organisés et où la ville se rassemble. Pendant les marchés, les festivals et autres activités, le Gros Arbre se tient comme un spectateur silencieux au milieu, comme s'il observait tout.

Lors du récent réaménagement de la place, le chêne a été particulièrement mis en valeur. Des bancs ont été installés autour du tronc, pour que vous puissiez vous y asseoir et regarder la vie urbaine passer tranquillement. Que vous souhaitiez vous reposer un instant, observer les gens ou simplement profiter de l'ambiance : au Gros Chêne, vous êtes toujours au bon endroit. C'est un lieu où l'histoire, la nature et la vie quotidienne de Bergen op Zoom se rencontrent.

De boom heeft ook een eigen gedicht, op naam van Bert Bevers:

Rester te gaat je even gemakkelijk
et si le silence est muet.
Tu vois. Tu vois ce que nous ne voyons pas
mais fais semblant de rien.

Plusieurs familles traînaient dans le coin
ce tronc qui n'aspire qu'à la terre
et lumière et espace, et toi, tu le sais
tout le monde dépend de tes racines.