Mitten auf dem Gouvernementsplatz steht eine echte Stadtlegende: der Dicke Baum. Diese majestätische Platane ist für viele Bewohner von Bergen ein fester Orientierungspunkt. “Wir treffen uns am Dicken Baum”, hört man hier regelmäßig. Der Baum wurde Ende des 19. Jahrhunderts gepflanzt, als dieser Platz noch der Vorgarten des Gouvernements war. Laut dem Brabants Historisch Informatie Centrum geschah das im Jahr 1868.

Mit seinem riesigen Stamm und den weit ausgebreiteten Ästen zeigt der Dicke Baum, wie viel er schon erlebt hat. Generationen von Bergenaren sind unter diesem Blätterdach vorbeigekommen: auf dem Weg zur Schule, zur Arbeit, zum Markt oder einfach, um den Platz zu genießen. Besonders an warmen Sommertagen ist es hier dank des Schattens, den der Baum spendet, wunderbar auszuhalten.

Der Gouvernementsplatz ist heutzutage kein ruhiger Garten mehr, sondern ein lebendiger Stadtplatz. Rund um den Dicken Baum finden Sie historische Gebäude, gemütliche Cafés und einladende Terrassen. Es ist ein Ort, an dem sich Menschen treffen, an dem Veranstaltungen stattfinden und an dem die Stadt zusammenkommt. Während Märkten, Festivals und anderen Aktivitäten steht der Dicke Baum als stiller Zuschauer in der Mitte, als ob er alles beobachtet.

Bei der kürzlichen Neugestaltung des Platzes wurde der Baum besonders hervorgehoben. Rund um den Stamm wurden Bänke aufgestellt, damit Sie hier sitzen und das Stadtleben ruhig an sich vorbeiziehen lassen können. Ob Sie sich ausruhen, Leute beobachten oder einfach nur die Atmosphäre genießen möchten: Bei der Dicken Buche sind Sie immer gut aufgehoben. Es ist ein Ort, an dem Geschichte, Natur und das tägliche Leben von Bergen op Zoom zusammenkommen.

Auch hat dieser Baum ein eigenes Gedicht, von Bert Bevers:

Bleiben fällt dir genauso leicht
wenn Schweigen dumm ist.
Du siehst. Du siehst was wir nicht sehen
aber stelle dich dumm.

Er kuierden talloze geslachten rond
Dieser Stamm, der nur nach Land verlangt
ein Licht und Raum, und du, du weißt das
die ganze Welt an deinen Wurzeln hängt.