Kurze Geschichte der Befreiung von Bergen op Zoom – Oktober 1944

Am 27. Oktober 1944 befand sich die kanadische 4. Panzerdivision am Rande von Bergen op Zoom, und zwei Infanteriekompanien des Lincoln and Welland Regiment waren auf Panzern bis zu einer Straße knapp südlich und östlich der Stadt vorgestoßen. Der kanadische Vormarsch in Richtung Bergen op Zoom zwang von Rundstedt, dem deutschen General, der dieses Gebiet verteidigte, zur erneuten Stationierung des Eliteregiments 6. Fallschirmjäger, das bis dahin der 2. kanadischen Infanteriedivision die Zufahrt nach Zuid-Beveland zur Verteidigung von Bergen op Zoom blockiert hatte. Das Algonquin Regiment versuchte, die deutschen Stellungen bei Steenbergen, knapp nördlich von Bergen op Zoom, zu umzingeln, während die Governor General's Foot Guards auf dem Weg nach Steenbergen waren.

Einheiten

Bei der Befreiung von Bergen op Zoom waren vor allem Einheiten von den 4. Kanadische Panzerdivision, Teil des Erste Kanadische Armee. Innerhalb dieser Division spielten unter anderem die folgenden Regimenter eine Rolle:

• Das Oberer-See-Regiment (motorisierte Infanterie)
• Das Algonquin Regiment
• British Columbia Regiment (Herzog von Connaughts Eigenes)
• Süd-Alberta-Regiment

Zusätzlich waren unterstützende Einheiten aktiv, wie Artillerie, Pioniere (Ingenieure) und Aufklärungseinheiten, die für den Durchbruch deutscher Verteidigungslinien und die Sicherung der Stadt unerlässlich waren.

Der Verlauf

Nach einiger Verwirrung darüber, wer die Stadt verteidigte (hauptsächlich die 711. Infanteriedivision), rückten unter anderem das Lincoln and Welland Regiment am nächsten Tag in die Stadt ein und betraten den Großen Markt. Sie befreiten den größten Teil der Stadt, wo sie berichteten, dass "der Empfang der Menschen von Bergen op Zoom so enthusiastisch und wild war wie bisher noch nicht gesehen". Die Deutschen hielten jedoch noch den Norden der Stadt in Händen. Das elitäre deutsche Fallschirmjäger-Regiment 6 leistete erbitterten Widerstand und setzte Panzerfäuste und maschinengewehre ein, um die kanadischen Panzer auszuschalten, zog sich aber nach Steenbergen zurück, als die Foot Guards drohten, ihren Rückzug abzuschneiden. Am 30. Oktober verließen die Deutschen Bergen op Zoom vollständig und am nächsten Tag griffen das Algonquin Regiment und die Grenadier Guards das Dorf Welberg knapp außerhalb von Steenbergen an. Das Dorf wurde jedoch vom Fallschirmjäger-Regiment 6 so stark verteidigt, dass schließlich der größte Teil der kanadischen 4. Panzerdivision eingesetzt werden musste, um Welberg nach dreitägigen Kämpfen einnehmen zu können.

Quelle: Wikipedia (u. a.)