De poort werd gebouwd rond het jaar 1350 als een integraal onderdeel van een indrukwekkende stenen vestingmuur, compleet met een omringende gracht die diende als extra bescherming tegen invallers van buitenaf. Deze stadspoort is daarmee niet alleen een prachtig overblijfsel van middeleeuwse architectuur, maar behoort ook tot de alleroudste nog bestaande stadspoorten van Nederland, wat haar tot een uniek historisch monument maakt.

In haar beginjaren had de poort een essentiële rol in de verdediging van de stad: ze fungeerde als toegangspoort waarlangs mensen stad in en uit kwamen, en de solide bouw moest vijanden buiten houden. De dikke stenen muren en zware houten deuren waren bedoeld om indringers op afstand te houden. De gracht rond de vestingmuur maakte het bovendien haast onmogelijk voor vijanden om ongemerkt of zonder veel moeite binnen te dringen.

In 1484 onderging de stad echter een aanzienlijke uitbreiding. De vesting werd vergroot, waardoor de poort plotseling binnen de nieuwe stadsmuren kwam te liggen in plaats van aan de stadsrand. Hierdoor verloor ze haar oorspronkelijke militaire en strategische functie; de poort was niet langer de belangrijkste toegang tot de stad, noch een noodzakelijk verdedigingswerk.

Het imposante en robuuste gebouw kreeg vanaf dat moment echter een geheel nieuwe bestemming. Jarenlang, zelfs eeuwenlang, werd de poort gebruikt als gevangenis. Dit gaf het gebouw een andere, minstens zo intrigerende geschiedenis. In enkele houten deuren zijn nog steeds sporen te zien van de mensen die er opgesloten zaten: gevangenen krasten hun namen, initialen, of korte boodschappen in het hout als een stille getuigenis van hun verblijf. Het is een ontroerend detail dat deze poort zo veel verhalen van hoop, wanhoop en verlangen naar vrijheid met zich meedraagt.

Dankzij deze functie als gevangenis bleef het gebouw gespaard van sloop. Veel andere oude stadspoorten verdwenen namelijk toen ze hun functie verloren, maar het hergebruik gaf deze poort een tweede leven. Tot ongeveer 1925 bleef de locatie als gevangenis in gebruik, waarmee het zijn stempel drukte op de geschiedenis van de stad en haar inwoners.

Vandaag de dag is de poort behouden als een belangrijk en bijzonder stukje erfgoed waar bezoekers meer kunnen leren over het verleden. Je kunt de poort komen bewonderen en je laten verrassen door de indrukwekkende architectuur en de verhalen uit lang vervlogen tijden. Wie nog een stapje verder wil gaan, kan zelfs proberen te ontsnappen uit een spannende escaperoom die zich binnen de eeuwenoude muren bevindt; zo beleef je direct het gevoel van opsluiting én vrijheid! Maak een uitstap naar dit unieke monument, duik in de geschiedenis, en laat je meevoeren door de verhalen die deze oude stadspoort nog altijd te vertellen heeft.

Impressies