Aan de Grote Markt van Bergen op Zoom staat een van de meest herkenbare gebouwen van de stad: De Draak. Dit bijzondere pand bestaat al sinds de middeleeuwen en is al eeuwenlang een echte blikvanger. Volgens historici Willem van Ham en Cees Vanwesenbeeck stond De Draak er zelfs al vóór de grote stadsbrand van 1397. Daarmee is het een van de oudste gebouwen van Bergen op Zoom en een belangrijk symbool voor de stad.

De kelder van De Draak dateert van vóór 1500 en de naam komt al voor in een document uit 1409. In een oud rijmpje wordt zelfs verteld dat De Draak samen met het naastgelegen pand De Olifant de verwoestende brand van de 14e eeuw wist te overleven:

“In het soetste van de Meye
was tot Bergen groot geschreye
’t verbrande alle stocken, staecken
Behalve Oliphant en Draecke”

Al vroeg werd De Draak gebruikt als herberg, een plek waar reizigers konden eten, drinken en overnachten. In de 16e eeuw werden De Draak en De Olifant samengevoegd, maar later kreeg het gebouw weer de functie van woonhuis voor welgestelde Bergenaren. Vanaf 1696 werd het opnieuw een herberg en groeide het uit tot een bekende pleisterplaats.

In de 20e eeuw werd De Draak verder uitgebreid toen ook het pand Sint Joris erbij werd getrokken. Sinds 1984 is het hotel in handen van Frans Hazen, die het gebouw met zorg heeft gemoderniseerd. In 2013 ontsnapte het hotel ternauwernood aan een grote brand, maar gelukkig bleef dit historische pand behouden.

Vandaag de dag is Hotel De Draak nog altijd een geliefde plek om te overnachten, midden op de bruisende Grote Markt, omgeven door eeuwen aan geschiedenis.

Meer achtergrond informatie vind u hier

Rol van de Draak bij de bevrijding Bergen op Zoom in 1944 vindt u hier