Hotel de Draak in Bergen op Zoom ist eines der ältesten Hotels der Niederlande und hat eine reiche Geschichte, die bis ins 14. Jahrhundert zurückreicht. Es ist ein nationales Denkmal.

Die Gründung des Hotel De Draak stammt aus dem Jahr 1397, als das Anwesen ursprünglich erbaut wurde. Damals diente es als Gasthaus für Reisende und Händler, die die Stadt besuchten. Im Mittelalter war Bergen op Zoom ein wichtiges Handelszentrum, und das Gasthaus spielte eine entscheidende Rolle bei der Bereitstellung von Unterkunft und Annehmlichkeiten für die vielen Besucher. Über die Jahrhunderte hinweg hat das Gebäude viele Veränderungen erfahren, aber es hat immer seinen historischen Charakter bewahrt.

Es ist heutzutage ein ursprünglich aus dem 15. Jahrhundert stammendes Gebäude, dessen Keller erhalten geblieben sind. Die unteren beiden Geschosse mit ihrer spätgotischen Konstruktion und die Fassade stammen aus einem Wiederaufbau zwischen 1501 und 1517, als das Haus mit dem rechts angrenzenden Gebäude “de Olifant” vereinigt wurde.

Einer der bemerkenswertesten Momente in der Geschichte des Hotels fand im Jahr 1747 statt, als ein großes Feuer einen Großteil von Bergen op Zoom zerstörte. Wunder über Wunder blieb das Gebäude von De Draak größtenteils verschont, obwohl erheblicher Schaden entstand. Nach dem Brand wurde der Bau wiederaufgebaut und erweitert, wobei viele der ursprünglichen architektonischen Elemente erhalten blieben. Dieser Wiederaufbau markierte den Beginn einer neuen Ära für das Hotel, in der es sich zu einer luxuriösen Unterkunft für die höhere Klasse entwickelte.

Der ursprüngliche Treppengiebel wurde in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts durch ein Gesims ersetzt. Anschließend wurde das Haus vor 1870 um ein Stockwerk reduziert und 1899 erfuhr die Fassade erneut eine Veränderung. Entlang der Sint-Annastraat befindet sich ein schmaleres Hinterhaus, mit einem Innenhof in der Ecke zwischen diesem Hinterhaus und dem Vorderhaus. Hinter diesem Innenhof liegt ein zweites Hinterhaus, parallel zum ersten.

Im neunzehnten Jahrhundert wurde das Hotel De Draak zu einem beliebten Treffpunkt für Schriftsteller, Künstler und Intellektuelle. Die Atmosphäre und das Ambiente des Hotels, kombiniert mit seiner reichen Geschichte, machten es zu einem inspirierenden Ort für kreative Köpfe. Bekannte Persönlichkeiten aus dieser Zeit, wie der flämische Schriftsteller Hendrik Conscience und der niederländische Maler Jozef Israëls, verbrachten oft Zeit im Hotel. Ihre Anwesenheit trug zum Ruf von De Draak als Zentrum für Kultur und intellektuelle Debatten bei.

Während des Zweiten Weltkriegs spielte das Hotel De Draak eine wichtige Rolle in der lokalen Gemeinschaft. Das Gebäude wurde sowohl von den deutschen Besatzern als auch später von den alliierten Befreiern als Hauptquartier genutzt. Der Keller des Hotels diente während der Bombenangriffe vielen Einwohnern von Bergen op Zoom als Zufluchtsort. Nach dem Krieg wurde das Hotel erneut renoviert und wiedereröffnet, wobei es seinen Status als eines der prestigeträchtigsten Hotels der Niederlande bestätigte.

Heutzutage bietet Hotel De Draak seinen Gästen ein einzigartiges Erlebnis, in dem die Geschichte lebendig wird.
Außerdem werden regelmäßig Führungen organisiert, die sich über die reiche Geschichte des Hotels und der Stadt Bergen op Zoom befassen. Gäste können Geschichten über die farbenfrohen Persönlichkeiten genießen, die das Hotel im Laufe der Jahrhunderte besucht haben, und die Ereignisse, die es zu dem gemacht haben, was es heute ist.

Hotel De Draak ist nicht nur ein Ort zum Verweilen; es ist ein lebendiges Zeugnis der niederländischen Geschichte und Kultur. Es bietet eine einzigartige Gelegenheit, in die Vergangenheit zurückzutreten und den Charme und die Eleganz vergangener Zeiten zu genießen, während man gleichzeitig all den modernen Luxus und Komfort genießt, den man von einem erstklassigen Hotel erwarten kann.