De iconische Peperbus, de toren van de Sint-Gertrudiskerk, aan de Grote Markt biedt meer dan een prachtig uitzicht. De Peperbus is eeuwen oud. Dat proef je en dat zie je, vooral als je de 183 treden omhoog naar de trans neemt. Boven proef je de schoonheid van de oude binnenstad, maar je ziet ook hoe Bergen op Zoom aan het randje van Noord-Brabant ligt. Het water van Zoommeer en Oosterschelde dichtbij.

Kerk en toren raakten zwaar beschadigd in 1747. Fransen troepen schoten de stad kapot voordat ze ‘m innamen. Later volgde herbouw en kennen we de Peperbus zoals ie nu nog is. Hoe kerk en toren er voor die tijd uitzagen zie je in het Markiezenhof. Daar staat een maquette van voor 1747.

We gaan klimmen. Halverwege onze tocht omhoog bevindt zich de Torenkamer. Daar krijgt het werk van Willebrord Snellius een belangrijke plaats. Snellius ontwikkelde aan het begin van de 17e eeuw de landmeetkunde in Nederland. Hij stond op onze Peperbus om driehoeksmetingen uit te voeren. Hij berekende zo voor het eerst nauwkeurig op een wetenschappelijke manier de omtrek van de aarde. Dit bepaalde hij met behulp van een gigantisch kwadrant, een kwart cirkel, met een straal van ruim 2 meter. Later bleek zijn berekening van de omtrek van de aarde nagenoeg exact te kloppen. Voor het programma Jekels Jacht van de NTR werd het kwadrant van Snellius nagebouwd. Het is nu te zien in deze kamer.

Voor openingstijden van de Peperbus zie Stadsgidsen