Op zaterdagavond 13 december zal om 19.00 uur in de St.-Gertrudiskerk van Bergen op Zoom weer de oecumenische adventsviering “A Festival of nine Lessons and Carols” worden gehouden. Het HMR-projectkoor onder leiding van Koert Damveld, het CKB Kinderkoor en het Jeugdkoor ‘After-8’ onder leiding van Monique Jimkes zorgen voor de koorzang. De organisten Janno den Engelsman en Toine Jimkes, resp. op Ibach-orgel en kistorgel, zorgen voor de begeleiding.  

In de negen lezingen van de dienst wordt in grote lijnen de heilsgeschiedenis verteld, te beginnen met het scheppingsverhaal en zo uitkomend bij de geboorte van Christus. De lezingen worden gezegd door voorgangers van de katholieke en protestantse kerk, door een vertegenwoordiging van de gemeente Bergen op Zoom en burgemeester Margo Muller. Ze worden afgewisseld door onbekende maar ook bekende carols in het arrangement van o.a. D. Willcocks, J. Rutter, B.Britten en vooral van HMR’s “huisarrangeur” Rob Daane. De ceremonie volgt nauwgezet de traditie zoals die bekend is geworden van King’s College/Cambridge. Natuurlijk is er, naast koorzang, in bekende carols ook gelegenheid voor samenzang.

De aanwezigen zitten, zoals in Engeland gebruikelijk is, niet in rijen achter elkaar, maar ter weerszijde van een breed middenpad tegenover elkaar in het schip van de kerk. Het koor staat voor het Ibach-orgel opgesteld, tegenover de plaats van waar de lezingen worden gedaan, ter hoogte van de oude preekstoel.

De St.- Gertrudiskerk is al in sfeervolle kerstsfeer gebracht en is rijk voorzien van kaarslicht. Het door prille kinderstemmen ingezette openingslied “Once in royal David’s city” zet de toon voor een meditatief uur van woord en muziek dat de warmte van het naderende kerstfeest inluidt. De viering wordt traditioneel afgesloten met “O come, all ye faithful”.

De toegang is vrij en bij de dienst zijn leden van alle kerkgemeenschappen van harte welkom. Ter bestrijding van de onkosten is er na afloop een collecte. De kerk is open vanaf 18.30 uur en de kerkingang is die aan de zijde van Kerkstraat.